Entre 1932 y 1968 la empresa Chisso desechó 80 toneladas de mercurio en la bahía de Minamata, sur de Japón y miles de personas y animales se envenenaron. Desde entonces existe la enfermedad de Minamata: un síndrome neurológico que afecta los sentidos y las neuronas motoras. De ahí también el nombre del Convenio mundial que prohíbe este producto en todo el mundo.